ICC es, como indican en el tagline de su web, el mayor club de ajedrez del mundo. Aprovechando la virtud que tiene el ajedrez y no comparten los demás deportes de que se puede practicar por Internet, se creó hace muchos años este club, en el que por una módica cuota de unos 50 € al año, puedes jugar al ajedrez, ver eventos en directo, disfrutar de comentarios de grandes jugadores, ver partidas ultra-rápidas de Grandes Maestros, recibir clases y un montón de cosas más.

Hace unos meses el conocido portal Ajedrez21 anunció a bombo y platillo su unión con ICC debido a unos supuestos problemas con el software que tenían con anterioridad.

La historia comenzó en los albores de la fiebre de las punto com, cuando Euskaltel lanzó su portal Canal 21 y dentro de él se creó, a iniciativa del GM vasco Felix Izeta, el club Ajedrez21, que pretendía ser a nivel español lo que era ICC pero con una ventaja: ser gratuito.

Todo empezó con un applet Java que fallaba más que una escopeta de feria pero fue mejorando poco a poco, hasta organizarse torneos con medallas virtuales y demás. Poco a poco, alguien vio negocio en el tema y surgió el tema de los Socios VIP, que pagaban y tenían más prestaciones. Muchos apenas veían ventajas a las prestaciones, que primero se limitaban a utilizar un programa cliente en vez del applet Java. Pero posteriormente fueron limitando el acceso a las cuentas gratuitas hasta que el acceso gratuito se limitó a jugar como invitado sin ninguna ventaja de tener un elo o participar en torneos o asistir a eventos y charlas en directo.

Al mismo tiempo, más o menos, Ajedrez21 se desvinculó completamente de Canal21, e intentaron crear el Chess21Network, con versiones en francés, ruso, portugués e inglés del portal.

El portal se convirtió posteriormente en un servicio que ofrecía EDAMI la Escuela de Ajedrez del GM Miguel Illescas.

Hace unos meses y debido a unos supuestos problemas con el Software, Ajedrez21 cerró, y se produjo un acuerdo entre EDAMI/Ajedrez21 e ICC para acoger en el segundo a los socios del primero e hispanizar un poco ICC.

Pues desde hace unos días se ha puesto disponible para descarga el nuevo software de conexión a ICC, el llamado Dasher, que parece que con el tiempo sustituirá al conocido Blitzin, el actual software de conexión al ICC. Dasher tiene una nueva interfaz, con más opciones multimedia, soniditos, imagencitas y más pijaditas. Es ahí donde veo la mano de Ajedrez21. Me parece que Dasher se parece peligrosamente a lo que era el programa de juego de los socios VIP de Ajedrez21. Y eso es lo que no me gusta.

Blitzin es un software sencillo y ligero que apenas consume recursos. El cliente VIP de Ajedrez21 era un mastodonte hecho en Java. El éxito de ICC, creo que radica precisamente en Blitzin y las opciones que da. Todo lo que se hace en ICC con Blitzin se hace como en una consola de Linux/Unix, con comandos. Dasher parece que integra más el interfaz gráfico. Y no me gusta. Ese aire de Ajedrez21 no me gusta.

Por favor ICC, no te conviertas en Ajedrez21. Por favor.

Se me olvidaba. Para los que quieran seguir jugando gratis, y con un interfaz parecida (por no decir idéntica) a lo que era Ajedrez21, tenéis Buho21 que es de la empresa propietaria del software que supuestamente fallaba en Ajedrez21.